Para a Umbanda e o Candomblé, é feito o sincretismo com o Orixá Oxossi, o rei das matas.

Em uma das curimbas mais populares é afirmado que “Oxossi na mata é rei / Oxossi na mata é / Quem passa pelos caminhos / Sem deixar marca do pé”.

Em muitas outras religiões, a mata é o lugar onde moram os Deuses. Para africanos, há Deuses que são árvores.

As árvores simbolizam continuidade histórica. Elas unem terra e céus e, em várias tradições, são moradia para espíritos e para a alma dos ancestrais. Produtos medicinais feitos de árvores ajudam na cura de doenças e aumentam a fertilidade.

Para algumas religiões, as árvores ocupam posição de destaque em comunidades, fazem parte de casamentos e são plantadas no nascimento de crianças e em enterros.

Por outro lado, as matas fornecem uma grande gama de produtos (madeira, frutas, medicamentos, bebidas, ferragem) e serviços (sombra, embelezamento, controle de erosão, fertilidade do solo).

Sem as matas, a vida humana seria insustentável.